El jueves 27 de febrero de 2025 se llevó a cabo la primera prueba piloto del Carrier Aura PEX en las instalaciones del Taller Aura en la comuna de Requínoa. Este innovador equipo ha sido desarrollado en conjunto por la empresa Aura Ingeniería y la Gerencia de Obras Mina (GOM) de Codelco, con el objetivo de optimizar y automatizar los procesos constructivos y minimizar la exposición de los trabajadores en interior mina.
Para esta ejecución, Aura instaló una maqueta a gran escala de la mina con foco en recrear, de la manera más realista posible, la operatividad de la nueva máquina en condiciones similares al sector donde va a trabajar: Esmeralda. El evento contó con la participación del gerente general de Aura, José Antonio Carballal, quien dio el vamos a la actividad, acompañado de un equipo clave de Codelco y Aura.
Entre los asistentes se encontraban Osvaldo Giannini, gerente (i) GOM; Ignacio Alvarado, director de Mina Centro Sur; José Medina, jefe de Proyecto y principal impulsor de la iniciativa; Nelson Gómez, jefe de Unidad de Planificación; Alejandro Muñoz, jefe de ingeniería de la Superintendencia de Estudios Geomecánicos; Ángel Droguett, director de Seguridad (i); y representantes del equipo técnico, administradores de contrato y operadores de Aura. También estuvieron presentes Marcelo Verdugo, ingeniero de innovación GOM, y Felipe Leiva, gestor de Seguridad Mina Centro Sur GOM, quienes analizaron los beneficios del nuevo equipo en términos de reducción de riesgos críticos.
Un hito en la automatización minera
José Medina, jefe de Proyectos GOM, resaltó la relevancia del Carrier Aura PEX:
Este proyecto nació hace aproximadamente dos años con la motivación de cambiar nuestro proceso constructivo, enfocándonos en dos pilares: la seguridad y productividad. Gracias al trabajo conjunto con Aura, logramos diseñar un equipo capaz de operar en interior mina, reduciendo la exposición de los trabajadores y optimizando los tiempos de instalación”.
El Carrier Aura PEX está diseñado para instalar puntos de extracción en el sector Esmeralda de manera eficiente y segura. Cuenta con dos cámaras de reconocimiento de personas; una en la parte frontal del equipo y otra en la zona trasera, con un alcance de tres a siete metros y un ángulo de 180º.
“Previo a su implementación en interior mina, debemos validar su funcionamiento en superficie y medir parámetros clave como productividad, tiempo de instalación y reducción de exposición del personal”, agregó Medina.
Alejandro Muñoz, jefe de ingeniería de la Superintendencia de Estudios Geomecánicos El Teniente, explicó que este proyecto se basa en aprendizajes de años anteriores:
El proceso minero es complejo, por lo que hemos tomado experiencias previas y las hemos aplicado a estos nuevos diseños. Este equipo representa un grado de madurez mayor en comparación con métodos anteriores. La automatización que aporta el Carrier Aura PEX busca mejorar la seguridad y calidad de los procesos constructivos, reduciendo interferencias y optimizando tiempos”.
Colaboración e innovación en la minería
Guido Soriano, administrador de contrato Aura Esmeralda, resaltó que este equipo es único a nivel mundial: “Se desarrolló en conjunto con la empresa austriaca Oslo y fue diseñado específicamente para las necesidades de la mina subterránea. No existe otro equipo igual en ninguna operación minera, lo que nos convierte pioneros en esta tecnología”.
También, hizo énfasis en la importancia de capacitar a los colaboradores en innovación asociada a la mejora continua:
A mí siempre me gusta resaltar a las personas. Yo creo que es fundamental destacar que capacitamos a 800 colaboradores. Hicimos capacitaciones masivas en obra, con todos los grupos de nuestros trabajadores, sobre qué significa innovación, mejoramiento continuo y después incluimos a todos los ejecutivos, entes claves. Hicimos talleres de desarrollo y organización”.
Asimismo, Gonzalo Plaza, jefe de Obras Civiles de Aura, expresó su orgullo por haber liderado este proyecto desde la empresa colaboradora:
Llevo 37 años en la industria y ver cómo hemos logrado desarrollar un equipo autónomo que mejora la seguridad y la eficiencia es realmente gratificante. Este proyecto no solo protege a los trabajadores, sino que también optimiza los procesos constructivos. Estoy contento con toda la gente que participó en la presentación oficial del Carrier Aura PEX”.
Por su parte, Marcelo Verdugo, ingeniero de innovación GOM, valoró la iniciativa como un paso clave en la mecanización de obras civiles:
Hoy día lo que nos faltaba era tener un equipo que pudiera recoger los aprendizajes de proyectos anteriores, en búsqueda de una menor exposición de los trabajadores y un aumento en la productividad. Este proyecto es un claro ejemplo de cómo la innovación puede transformar la minería”.
Compromiso con la disminución de riesgos críticos
Uno de los aspectos más valorados del Carrier Aura PEX es su contribución a la seguridad minera. Felipe Leiva, gestor de Seguridad Mina Centro Sur GOM, explicó que este equipo reduce significativamente varios riesgos críticos identificados en minería subterránea:
- Riesgo crítico 1: Contacto con energía eléctrica.
- Riesgo crítico 3: Atrapamiento/aprisionamiento por carga suspendida.
- Riesgo crítico 9: Atrapamiento/aprisionamiento con partes móviles.
- Riesgo crítico 18: Aplastamiento/atrapamiento por caída de rocas en mina subterránea.
- Riesgo crítico 27: Atropello.
El Carrier Aura PEX automatiza la instalación de marcos estructurales en interior mina, un proceso que podría ser hasta cuatro veces más productivo en comparación con los métodos tradicionales y con una drástica reducción en la exposición del personal a riesgos”, enfatizó Leiva.
