Codelco División El Teniente ha alcanzado un estatus destacado a nivel global en el ámbito de la minería subterránea, gracias a su continua innovación y la aplicación de tecnología de vanguardia en sus operaciones. A más de un siglo desde que los mineros iniciaron la excavación de los primeros túneles con pico y pala, esta división atrae la atención de expertos de todo el mundo, ansiosos por conocer en profundidad sus procesos y avances.
Durante el mes de abril, coincidiendo con la reunión del Comité Organizador Internacional del 105° Encuentro del Congreso Mundial de Minería (WMC) y la semana del Centro de Estudios del Cobre y la Minería (Cesco Week), diversos expertos mostraron un interés creciente en conocer de cerca la metodología de trabajo empleada en El Teniente.
El presidente del International Council on Mining and Metals (ICMM); una delegación de la Universidad de la Defensa de Estados Unidos; el subsecretario de Minas de la India; representantes de las mineras Elcowire y Boliden (Suecia), Southwire (Estados Unidos); la Bolsa de Metales de Londres y la multinacional Metso, vieron en terreno los avances de la mina subterránea más grande del mundo.
Shri VL Kantha Rao, ministro de Minería de la India, quien se reunió con el presidente del directorio de Codelco, Máximo Pacheco, mencionó que su visita se centró en “explorar oportunidades potenciales y fomentar la colaboración en las iniciativas de creación de negocios”.
“La industria minera a nivel global quiere conocer la experiencia de estos más de 119 años, porque este yacimiento ha pasado por todos los problemas y todas las variantes de método de explotación, de fortificaciones y tiene las lecciones aprendidas”, agregó Rohitesh Dhawan, presidente del ICMM.
Una de las metas a nivel mundial en la minería subterránea actual, es procesar rocas de mayor dureza y en ambientes de mayor complejidad geológica. En dicha línea, el Sistema de Explotación por Hundimiento de Bloques (block caving); sus menores costos asociados y el aumento de su competitividad respecto de las minas de rajo o cielo abierto, han concentrado la atención de la industria como una alternativa para explotar los recursos profundos de esos yacimientos.
“Codelco División El Teniente, con más de un siglo de conocimiento y experiencia en minería subterránea, se ha transformado en un referente mundial en esta materia, en tiempos en los que muchas minas de rajo abierto están evolucionando a operaciones subterráneas”, detalló Alicia Reyes, jefa de Asuntos Públicos y Corporativos de El Teniente.
Es importante destacar que, además de visitar la mina subterránea, delegaciones de todo el mundo tienen la oportunidad de recorrer las instalaciones del Centro Integrado de Operaciones de El Teniente, situado en Rancagua.
“Este centro es un ejemplo de la minería del futuro. Aquí se ve la innovación permanente con la que opera Codelco; la capacidad de la compañía de adoptar nuevas tecnologías que están no sólo al servicio de la productividad y de un uso más eficiente de los recursos minerales, sino que también aportan a la seguridad de trabajadores (as) y supervisan el cuidado al medioambiente”, sostuvo Reyes.
Durante 2023, El Teniente recibió 56 visitas corporativas de instituciones y empresas mineras de América, Asia, Europa y Oceanía.